La discapacidad por caidas

se puede evitar

Mrs Pamela B Smith, Director County Aging and Independence Services

Pamela B. Smith, Director, County's Aging & Independence Services

Si usted es una persona de 75 años (o más) que vive sola, usted tiene más probabilidades de caerse. Añada a esto una enfermedad aguda, efectos de los medicamentos, uso del alcohol, o una caída anterior y sus probabilidades aumentan. Agregue además, poca iluminación, problemas de la vista y unos cuantos tapetes y usted está en gran reisgo de sufrir un accidente.

anciano caminando ayudado por una andadera El año pasado, unas 7,000 personas mayores de 75 años de edad en el Condado de San Diego sufrieron caídas tan graves que requirieron la ayuda de paramédicos, de acuerdo al Emergency Medical Services (EMS) del Condado. ¡Éso equivale a 19 seniors al día!

Todos nos caemos de vez en cuando, pero cuando un adulto mayor frágil se cae, los resultados pueden alterarle la vida y hasta pueden ser mortales. De aquellos ancianos que sobreviven sus caídas, muchos sufren heridas graves, incluyendo cadera fracturada y trauma en la cabeza. De los hospitalizados por una cadera fracturada, aproximadamente el 40 por ciento nunca vuelve a vivir independientemente.

Las personas que se han caído una vez, se vuelven temerosas de volverse a caer, según Joanne Price, presidenta para la Fall Prevention Task Force con la unidad Health Promotions de Aging & Independence Services del Condado. "Ellos comenzarán a caminar más bien arrastrando los pies en lugar de dar pasos completos; y esto los pone en mayor riesgo. Cuando uno no levanta los pies y camina arrastrándolos tiene mayor probabilidad de tropezarse con algo."

La coalición de Fall Prevention Task Force de AIS se ha unido a EMS, ResponseLink Medical Alert (la empresa de Joanne) y las tiendas Sav-On Health-N-Home, para incrementar la conciencia del tema de la prevención de caídas y otras medidas de seguridad para seniors, patrocinaron días de Seguridad para Seniors en siete tiendas Sav-On Health-N-Home, en el Condado de San Diego. En estos eventos ofrecieron información acerca de medicamentos, instrumentos de ayuda, información para seguridad en el hogar, de cómo estar preparado para emergencias, recursos comunitarios e hicieron tomas de presión sanguínea.

La prevención de caídas apenas comienza a recibir la atención que merece como un asunto de salud pública. El National Council on Aging (NCOA) ha dado inicio a un Plan de Acción Nacional para educar al público, los proveedores de cuidados y los profesionales de salud/servicio social.

El plan se enfoca en cuatro áreas principales: la movilidad física, la administración de medicamentos, la seguridad en el hogar y la seguridad ambiental de la comunidad.

1. La movilidad física se refiere no sólo a la capacidad de uno para moverse, sino también al equilibrio y la fuerza. Considere que las caídas son comunes simplemente al intentar sentarse o levantarse del inodoro. El fortalecer los músculos de los muslos es una manera de ayudar a disminuir el riesgo de una caída durante esa actividad importante. El plan de NCOA pide que haya más programas de movilidad física para los adultos mayores.

El Condado patrocina los Feeling Fit Clubs específicamente para los seniors que han notado un declive en su funcionamiento. El programa está dirigido a mejorar la flexibilidad, el equilibrio y la fuerza y así ayudar a los participantes a mejorar sus habilidades gradualmente. Hay otros programas parecidos en los centros YMCA, los gimnasios y otros lugares en la comunidad. Los adultos mayores deben consultar a su médico antes de iniciar un programa de ejercicio, pero casi cualquier senior puede beneficiarse de estas clases, para mejorar su funcionamiento al realizar actividades cotidianas, aun cuando haya sido sedentario.

2. La administración de medicamentos es importante, porque el tomarse las pastillas inadecuadamente o el tener reacciones negativas a las medicinas puede causar confusión, mareo, somnolencia y otras alteraciones cognitivas que aumentan la inestabilidad. Los seniors deben consultar a su médico y farmacéutico, sobre cualquier reacción entre una medicina y otra, que se pueda dar con los medicamentos que están tomando y aprender cómo debe tomarse cualquier nuevo medicamento. También deberían usar recordatorios, tal como las cajas para dosis individuales de píldoras, para ayudarles a tomarse las pastillas adecuadamente.

3. La seguridad en el hogar se enfoca a disminuir las condiciones peligrosas, tal como la poca iluminación, e instalaciones que faciliten el moverse en la casa, tal como los barandales.

Con simplemente mantener la casa ordenada y disminuir los objetos en el hogar, puede ayudar. Los seniors deberían pedirle a sus hijos adultos, que les ayuden a organizar los artículos en el hogar y modificar la casa para disminuir el riesgo de caídas. Además de agregar un barandal en la regadera, también podrían instalar barandales o una estructura con barandales cerca de todos los inodoros y un barandal para ayudar al senior a levantarse de la cama de manera más segura. Las escaleras deben tener barandales firmes en ambos lados.

Los parientes que son proveedores de cuidados, pueden ayudar a modificar su casa o la de sus padres, por medio del programa Family Caregiver Support Program de AIS. A través del programa, Interfaith Community Services y Jewish Family Services, brindan servicios de seguridad y modificaciones en el hogar. Los proveedores de cuidados interesados pueden comunicarse con Marty Dare, de Aging and Independance Services

4. La seguridad ambiental se refiere a los riesgos fuera del hogar, tal como el pavimento agrietado, y el hacer mejoras en edificios públicos, tal como barandales y rampas. El plan NCOA sugiere informar al público sobre los riesgos ambientales para ancianos para que aboguen por las mejoras.

Para leer más acerca del Plan de Acción Nacional de NCOA, visite www.ncoa.org. También hay mayor informaciónen nuestro sitio Web de Network of Care: www.sandiego.networkofcare.org/aging. Si sabe de alguna organización que quisiera una presentación de la prevención de caídas, comuníquese con Kristen Smith, AIS Health Promotions, (858) 495-5061.

Revista dedicada al cuidado de la salud de la familia y la comunidad en inglés y español

INFO

La revista SALUD+HEALTH INFO es una publicación de ditribución gratuita en el Condado de San Diego.Es realizada con la finalidad de informar y educar a la comunidad. La información no pretende sustituir una consulta médica, si usted se ha sentido enfermo, o duda de su estado de salud de usted o algún familiar y busca orientación, lo mejor es que consulte a su médico. Recuerde que nada en el internet u otro medio como radio, television o publicaciones, puede sustituir una consulta médica personalizada y porfavor evite auto-recetarse.