Información de interés para quienes cuidan de un familiar
Pamela B. Smith, Director, County's Aging & Independence Services
 ¿Cuáles pudieron ser los motivos de un hombre para
entrar a la habitación del hospital donde se
encontraba su esposa de 95 años y dispararle? o
¿Por qué una mujer que iba con su esposo de 82 años, manejó el carro de tal forma que se salió del carril y fué a dar hacia un cañón donde fueron encontrados muertos?
Aunque estos dos hechos que sucedieron a finales del 2006 recibieron bastante difusión de la prensa, quedo en el aire una gran pregunta que permanece sin que nadie se atreva a hacerla: ¿Qué fué lo que pudo causar estas acciones desesperadas?
Quizá nunca sepamos la respuesta, pero lo cierto es que sabemos que estos individuos habían sido proveedores de cuidados. Por algún tiempo, cada uno de ellos había enfrentado el declive de su pareja y se veía ante crecientes responsabilidades al cuidar de la pareja y del hogar.
Afortunadamente, pocos proveedores de cuidados toman este tipo de medidas drásticas para ponerle fin a su dolor. Pero el no enterarnos por las notiicias o el desconocerlo, no significa que no exitan muchas personas que sufren en silencio.
La agencia de ayuda de Southern Caregiver Resource Center (SCRC) nos dió la información de algunas estadísticas recientes de los proveedores de cuidados en nuestro condado. La edad promedio es de 60 años y una tercera parte de ellos aún trabajan. Aproximadamente el 40 por ciento son hijas adultas cuidando a uno o a ambos de sus padres. Aproximadamente el 35 por ciento son parejas.
Los proveedores de cuidados de un pariente atendidos por SCRC reportan que brindan un promedio de 92.6 horas de cuidados a la semana, ¡o más de 13 horas al día! Aproximadamente el 20 por ciento de ellos no cuentan con apoyo de la familia para ayudarles en este papel.
No es sorpresa que el 22 por ciento haya indicado que su propia salud había decaído en el transcurso de los últimos seis meses. Los problemas de salud emocional son mucho más comunes que los problemas de salud física, para los proveedores que esta agencia ayuda. Casi la mitad de ellos tiene síntomas de depresión clínica. Un 60 por ciento dice experimentar sentimientos de una carga pesada.
Miles de personas en nuestro país, que ni siquiera se reconocen a sí mismos como proveedores de cuidados, simplemente saben que están ayudando a un pariente de una forma u otra. Y tal como lo indican las estadísticas sólo de esta agencia relacionada a los proveedores de cuidados, el desgaste en ellos puede ser enorme.
Hay varias agencias en el Condado de San Diego que pueden aligerar la carga para estos proveedores de cuidados. Muchos de ellos están involucrados en la Coalición de la Caregiver Coalition que ve cómo acercarse para informar a más personas que sufren por las tareas muchas veces tan absorbentes y los sentimientos que conlleva el cuidar de alguien más.
Claramente, no podemos dar este mensaje a todos los que lo requieren. Permanecen proveedores de cuidados desesperados, que se sienten solos, desesperanzados, o paralizados por el estrés sin saber de recursos con los que poueden contar. Debemos esforzarnos continuamente por enlazarnos con ellos y ayudarlos a encontrar maneras de facilitar esa carga.
A las agencias o los individuos que les gustaria ser parte de la Caregiver Coalition se les invita a asistir a las juntas que se realizan de 10 a 11:30 a.m. el último jueves de cada mes en AIS, 9335 Hazard Way, San Diego.
Durante el año, la Caregiver Coalition ofrece por todo el Condado varios eventos donde se dan conferencias educativas con información de gran ayuda para las personas que cuidan de un familiar. La mayoría de estos eventos son gratuitos, y en algunos ofrecen guardería gratuita para adultos, un almuerzo y un desayuno ligero. Para saber de estos eventos y obtener más información de la Caregiver Coalition llame al 1- 800 510-2020.
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